# EXCLU. « Je n’ai pas réussi à le convaincre de rester » : encore sous le choc, le président du RCT Bernard Lemaitre évoque le départ soudain de Pierre Mignoni **By:** Pierrick Ilic-Ruffinatti **Published:** 2026-10-06T09:51:15+00:00 **Source:** [Var-Matin](https://www.nicematin.com/sports/rugby/exclu-je-n-ai-pas-reussi-a-le-convaincre-de-rester-encore-sous-le-choc-le-president-du-rct-bernard-lemaitre-evoque-le-depart-soudain-de-pierre-mignoni-10735877) --- En colère contre le vestiaire toulonnais, Bernard Lemaitre, le président du RCT n’est pas parvenu à convaincre Pierre Mignoni de revenir sur sa décision de démissionner de son poste de directeur du rugby. Un « échec » pour l’homme d’affaires de 87 ans. L’information a fait l’effet d’une déflagration lundi matin quand Pierre Mignoni est venu annoncer à Bernard Lemaitre son envie de démissionner de son poste de directeur du rugby. Déçu, le président du RCT a tout fait pour le retenir. En vain. Pour Var-matin, Bernard Lemaitre est revenu en longueur sur le départ de son coach, sur la réorganisation à venir et sur la colère qu’il a exprimé envers ses joueurs, à qui il a annoncé en personne le départ de Pierre Mignoni. Comment s’est organisée la démission de Pierre Mignoni ? Pierre est venu me voir hier [lundi] matin. Il était très marqué par ce qui s’était passé à Montpellier sur le terrain [défaite 28-0]. Que ce soit l’absence de réaction pendant la rencontre mais également l’après-match. Que s’est-il passé après le match ? Rien. Justement. Si ce n’est Gaël Fickou qui a parlé au groupe dans le vestiaire, sinon rien. Pas un seul joueur a appelé Pierre. Lundi, pas un seul ne m’a appelé non plus. Ce qui veut en dire beaucoup selon moi. A-t-il pu se sentir abandonné par le vestiaire ? Abandonné est un grand mot. Mais c’est difficile de répondre. Il n’y a pas eu de révolution de vestiaire. Quand il a exprimé son souhait de démission, comment avez-vous réagi ? Dans un premier temps, j’étais plus que surpris. Je ne m’y attendais pas. Ensuite, j’ai estimé que ce n’était pas la solution. Mais vraiment. Ensuite, Franck [Azéma] s’est joint à nous et a également confirmé que le départ de Pierre n’était pas la solution. Mais je crois que son choix était fait. Je l’ai revu à plusieurs reprises dans la journée, l’après-midi notamment, et je n’ai pas réussi à la convaincre de rester. Vous avez toujours soutenu Pierre Mignoni. Ce départ est-il difficile à accepter pour vous ? On ressent toujours ce genre de situation comme un échec. C’est difficile pour moi. Pierre fait partie des personnes sur lesquelles je comptais pour bâtir, rebâtir et poursuivre la construction du club. Son rôle allait très au-delà du groupe professionnel. C’est sûr que c’est une pierre importante qui va manquer à l’édifice. Est-ce que ça change des choses au sujet de RCT Passion ? Forcément. RCT Passion, c’est un projet bien structuré, financé pour fonctionner en autonomie relative. Mais comme tous les projets, ils ont besoin d’un animateur. C’était le rôle de Pierre. C’était son projet, qui commence à produire des fruits d’ailleurs. Dans l’organisation immédiate, qu’est-ce que cela change donc pour RCT Passion ? Rien, le projet va continuer à fonctionner. D’une façon peut-être un peu plus limitée, moins ambitieuse dans un premier temps. Je ne sais pas. Concernant l’équipe professionnelle, Franck Azéma prend la tête du sportif. Pourrait-il y avoir une arrivée dans les prochains jours ? Non, on garde le même staff. Je laisse Franck évaluer la situation, réfléchir. S’il me demande un adjoint supplémentaire, peut-être au niveau de la défense, nous verrons. On doit en discuter dans les prochaines heures. Comment Franck Azéma a-t-il accueilli la nouvelle ? Franck a été choqué. Et savez-vous comment Pierre Mignoni se sent-il après avoir pris cette décision, lui l’enfant de Toulon ? Pierre, c’est un passionné. On partage tous les deux une passion pour le rugby, pour le RCT. Il s’est toujours donné à fond. Ça mérite le respect. Puis nous avions des objectifs communs. Qui étaient justifiés au regard de la constitution du groupe, des espoirs qui arrivent. Mais il y a eu les mauvais résultats, l’absence de réaction endogène de l’équipe. C’est dur à supporter. Savez-vous comment Pierre Mignoni a annoncé son départ au groupe ? Pierre l’a annoncé à son staff, et c’est moi qui l’ai annoncé au groupe ce mardi matin. "J’ai dit aux joueurs que j’attendais qu’ils réagissent en groupe, en communauté, en meute." Quelle a été la réaction du groupe ? J’ai été sévère, brutal. Dans ma façon de m’exprimer, de dire ce qui ne va pas chez eux. Le professionnalisme requiert d’autres exigences. Et d’autres engagements. Collectivement notamment. Car au rugby, seul, vous n’êtes rien. Il faut que le professionnalisme s’exprime en équipe. Nous avons un match capital contre le Racing 92 samedi, à Mayol qui plus est, alors je leur ai dit que j’attendais qu’il réagisse en groupe, en communauté, en meute. Individuellement, ça ne m’intéresse pas. Ce groupe manque-t-il de professionnalisme et d’exigence ? Je dirais que, dans mon expérience au RCT, le professionnalisme n’a jamais été véritablement présent. Il s’exprimait par épisode, avec plus ou moins d’intensité. Notamment en 2023 quand on gagne la Challenge Cup, car nous avons vu de belles choses, grâce notamment à certains joueurs qui entraînaient le reste du groupe, que ce soit Sergio Parisse, Mathieu Bastareaud. Charles Ollivon, qui n’était pas aussi avancé dans sa carrière. Ce sont des joueurs qui entraînaient le reste du groupe avec personnalité. Manquez-vous de leaders aujourd’hui ? Certains le sont, d’autres ne le sont plus, pas ou pas encore. On est dans une espèce de vide. 𝗖𝗢𝗠𝗠𝗨𝗡𝗜𝗤𝗨𝗘́ 𝗢𝗙𝗙𝗜𝗖𝗜𝗘𝗟 Pierre Mignoni a fait part à la Direction du Rugby Club Toulonnais de sa décision de mettre fin à sa mission de Directeur du rugby, ce que le club a accepté. Le communiqué 👉 https://t.co/RIn0J66L9g pic.twitter.com/NATUYncTr0 — RCT – Rugby Club Toulonnais (@RCTofficiel) October 6, 2026 Quel bilan tirez-vous du passage de Pierre Mignoni, revenu à Toulon en 2022 ? Je ne tire pas de bilan. Les conditions pour réussir un bilan n’étaient pas réunies. La Challenge Cup c’est une anecdote. Nous avons fait une demi-finale de Champions Cup [2026], ce qui était plus méritoire. Une demi-finale de Top 14 [2025] aussi. Mais ce n’est pas un trophée. Nous avions l’objectif de remporter un Brennus, mais pour ça il faut d’autres qualités de groupe que celles qu’on exprime aujourd’hui. Individuellement on est dans le coup, nous avons des joueurs de qualité à tous les postes, un mélange d’expérience et de jeunesse. Il se trouve que collectivement ce n’était pas ça. Le message de Pierre Mignoni ne passait plus selon vous ? Il n’est pas encore passé cette saison. Le mot « plus » est impropre. Il n’y a pas encore eu de prise de conscience. Vous savez, ce n’est ni le président ni le coach qui va prendre conscience à la place des joueurs. Êtes-vous déçu de votre groupe ? Pour l’instant, je suis dans un état de tension extrême. À mon âge, avec tout ce que je donne au RCT, car je ne parle pas uniquement d’argent, mais en termes de temps, d’énergie personnelle, je suis effectivement très frustré. C’est un échec sur le plan humain. Je suis extrêmement déçu pour Pierre. Pour le club également. C’est une perte d’opportunité, car Pierre est un excellent coach. Mais est-ce que ça existe un coach qui fait l’unanimité ? Je ne pense pas. Clairement, je n’ai pas pu retenir Pierre. Le départ de Pierre Mignoni peut-il engendrer d’autres départs ? On pense à Laurent Emmanuelli, directeur sportif, qu’on sait très proche de Mignoni ? Laurent fait un excellent travail et va garder le même rôle. Son recrutement de la saison en cours et des saisons à venir est de grande qualité. Donc ce n’est pas un sujet. Contractuellement, Pierre Mignoni va-t-il partir avec des indemnités ? On ne parle pas de ça pour l’instant. On n’en est pas à ce niveau d’échange, c’est beaucoup trop tôt.